相继推出七款场景化的云服务产品之后,网易终于正式向外界公布了其云战略布局。9月20日的战略发布会上,全新的网易云品牌logo和由众多云产品构成的产品矩阵一并亮相。而距此不到两周之前的9月7日,另一大云计算巨头亚马逊正式宣布旗下云计算服务平台正式在中国商用。这恐怕不只是一个巧合。
在尝试进入中国市场的四年间,亚马逊付出了巨大的人力和时间成本,接下来还将面临漫长的亏损期,但显然相比云计算市场蕴藏着的巨大商业机会,这种付出并不会显得冒进和盲目。负责网易云项目的网易杭州研究院执行院长汪源此前在谈到网易涉足云计算的原因时,也曾坦率地表示:“因为云计算有前景。”云计算的商业空间由此可见一斑。
目前业内普遍将云计算视为互联网产业的水和电,不过网易云认为这种将云计算定义为基础设施的认识仍然相对简单。发布会上,网易云提出了“场景化云服务”这样一个概念,意为针对不同场景提供更具功能性的云服务方案。在日益拥挤的云计算市场,网易云能够凭借这样一个差异化的模式从中分一杯羹吗?
场景化云服务早已有之,但不够彻底
事实上,网易并非首个提出“场景化云服务”概念的云服务提供商,在此之前包括亚马逊AWS、阿里云、腾讯云在内的众多云服务厂商都曾针对不同领域和行业进行过类似“场景化”的布局,只不过仍然侧重于提供基础的存储、计算和大数据分析能力,即基础设施服务。
以阿里云为例,其解决方案按照不同类别划分为行业、专项和通用三个大类,其中“行业”又被划分为物联网、金融、医疗、政务、游戏等10个解决方案。按照行业的不同特征,阿里云在数据存储空间、大数据分析、安全防护等方面给出个性化的方案。如金融云的数据安全性能较强,并提供异地灾备服务。而游戏云则更加侧重基于CDN的高速分发网络,以便为用户提供流畅的游戏体验。
与阿里云类似,腾讯云在市场布局过程中同样采取了逐步覆盖多个领域和行业的策略,针对游戏、金融、医疗、电商等领域的不同特征提供个性化的云计算服务方案。不同云服务厂商在市场战略上的差异并不明显,只能在各自背后依托的资源上寻求差异化的竞争力。如腾讯云的竞争优势可能更多在于腾讯开放的用户资源和应用分发等能力。
在我看来,众多云服务厂商所采取的针对不同领域的解决方案可以视为“场景化云服务”的雏形,但仍然停留于大的行业层面,并未深入到具体的应用场景层面,企业获得相应的基础设施,然后在此基础上自主部署各自产品和功能。
相比之下网易云走得则是一条完全不同的路,这种差异从其推出的一系列场景化鲜明的云产品上就能够看出来。如IM云服务产品网易云信,它包含了基础的聊天功能、实时音视频、专线电话等即时通讯产品所需的全部功能,是一套完整的IM解决方案。再比如针对客服市场推出的“网易七鱼”,同样包含了多渠道在线客服、智能客服机器人等多种功能,企业所获得不只是基础数据存储和计算服务,而是一套更为完整的行业解决方案。
简单来讲,网易云提出的“场景化云服务”直接触及到的是具体的应用场景,它的功能性更强,相应的也极具针对性。在互联网巨头相继涌入之后,云计算市场变得愈发拥挤,但巨头们更加侧重的是IaaS(基础设施即服务),反而让网易云率先涉足场景化云服务这一蓝海市场,而且从解决具体的产品研发、运营着手,寻找到一条差异化的道路。
从云产品特征看网易云的竞争力
从国内市场来看,阿里云已经形成较强的规模优势,从其最新财报中能够看出,云业务保持了较好的增长态势,来自市场规模上的优势使得阿里云占据了价格上的主动权,一定程度上左右着市场格局。而腾讯云背靠腾讯雄厚的生态服务体系,以及像微信这样基于云的超级产品做背书,在市场中也掌握一定话语权。那么走差异化道路的网易云,其竞争力又在哪里?
在我看来,区别于“基础设施即服务”的模式,网易云的一系列场景化云服务产品所呈现出的是另外一种竞争力——产品即服务。网易云服务贯穿于互联网产品的研发、运营等各个环节,用产品化的云服务为企业提供一套完整的“一劳永逸”式的解决方案,将企业从巨大的人力、时间和金钱成本中解放出来,我认为这是其最大的竞争力所在。
汪源在发布会上以一个即时通讯客户举例,该客户一开始自己做即时通讯功能,找了三个研发工程师,最后做了六个月投入50万才把大致的基础功能做出来,但仍然不够稳定。后来转而接入网易云信,两天之内便获得了稳定、可靠、成熟的功能。面向某个具体场景提供完整的解决方案,且保证方案的成熟可靠,这就是网易云的优势所在。面向产品研发环节的云产品,被网易云成为“产品研发云”。
除了研发之外,任何互联网业务上线之后都需要运营,网易云同样针对运营环节推出了相应的云产品。如针对客服服务的网易七鱼云客服系统,将多个渠道整合在一起,并结合人工智能技术实现高效的客服体系,提升企业的工作效率。能够精准地抓住用户需求,解决某个实实在在的问题,我觉得这就是网易云区别于其他云产品的最大优势所在。
此外,网易云还建立了专业的知识输出体系,提供面向互联网+专业的课程和培训服务,并提供全天候的专家多对一服务。从网易云做的这一系列事情上能够看出其对云计算的理解有独到之处,这也反过来决定了网易云的差异化竞争力。同时也给业界带来一些启示:
单纯的基础设施服务已经无法满足企业对云计算的需求,在提供基础的存储、计算和大数据服务的同时,满足客户高度场景化和功能性的需求成为趋势。正如汪源所说,企业需要的并不是强大的存储、计算资源,而是能够满足他们业务需求的服务。用户需求的这种变化可以视为对云计算需求的升级,这同时也迫使云计算产业逐步进化。
新一代云计算的关键词:自动化
作为基础设施的云计算就像一个工厂,给企业提供了水电煤和厂房,在此基础上企业可以快速完成资源和环境的配置,但仍然要花费大量的时间用于业务部署。这种模式已经愈发不能满足移动互联网时代的应用快速迭代需求,迫使互联网软件生产方式发生转变。
过去,移动互联网软件的生产方式对人的依赖程度较高,如同工匠用锤子一点一点打造一个产品,这种生产方式第一不标准,第二难以规模化,第三不可复制。生产成本和效率都差强人意。如果说传统的移动互联网软件生产方式仍然停留于农耕时代,那么拥有自动化生产流水线能力的软件工厂则代表着软件生产方式进入现代化。
网易蜂巢就能够提供这样一条自动化的生产线,通过它提供的容器和编排服务,可以简化软件的生产和更新过程,加快迭代速度。正如生产工具的发展将人类从农耕时代推向工业文明的现代化时代,互联网软件应用从手工向自动化转变也源自生产工具的变化。网易蜂巢所充当的就是这个生产工具的角色。
自动化将生产力从重复劳动中解放出来,而生产力的解放和生产工具的改变同时导致生产结构发生变化,企业便有了分工协作需求。过去只有一个生产车间,任何环节出现问题都会导致工厂停止运转,现在有了多个车间,各自相互独立互补影响,某个车间发生故障并不会因此影响全局。这就是单体架构和分布式架构的区别。
蜂巢是什么?网易云给出的答案是新一代的云计算平台。我的答案是一个拥有自动化生产流水线且采取分工协作模式的现代化互联网软件生产工厂。网易云在战略发布会之前曾提出一个口号:“解放程序员”,那么新一代云计算的本质便是解放生产力,云计算也由此迈入现代化时代。